Papa Leone XIV Sottolinea il Ruolo dello Sport nell'Unità
Parlando con atleti e membri dell'Università di Notre Dame e dell'Università di Villanova, che si trovavano a Roma per affrontarsi in una partita di pallacanestro nella Solennità di Ognissanti, Papa Leone XIV ha enfatiz…
Parlando con atleti e membri dell'Università di Notre Dame e dell'Università di Villanova, che si trovavano a Roma per affrontarsi in una partita di pallacanestro nella Solennità di Ognissanti, Papa Leone XIV ha enfatizzato l'importanza dello sport nella promozione della cooperazione e della condivisione reciproca, ricordando anche che le persone sono chiamate a essere sante nella propria vita.
In un'epoca in cui la tecnologia sembra allontanare le persone, lo sport le unisce e promuove valori come la fraternità, la solidarietà e la pace, ha sottolineato Papa Leone XIV sabato 31 ottobre. “Agendo come un mezzo concreto per unire le persone, l'atletica può insegnare i valori della cooperazione e della condivisione reciproca. Questo è sempre più necessario in un'epoca segnata dalla distanza che può essere creata dalla tecnologia,” ha dichiarato durante un'udienza in Vaticano, con atleti e altri membri dell'Università di Notre Dame e dell'Università di Villanova, alma mater del Papa.
Le comunità di queste due università cattoliche americane si sono radunate a Roma per il “Eternal City Tip-Off”, che presenta partite di pallacanestro collegiale, maschili e femminili, in programma per domenica 1 novembre. “Crescendo nel lato sud di Chicago, sentivamo spesso dire: 'Go Irish' [il coro della scuola per l'Università di Notre Dame]. Ma come sapete, Prevost si è laureato a Villanova! Quindi, il Papa non prende parte. Prevost ha una posizione diversa, ma non lo faremo ora,” ha scherzato Papa Leone durante l'udienza.
Circa 7.000 persone hanno partecipato all'incontro nella Sala Paolo VI, inclusi Padre Peter Donohue, Presidente dell'Università di Villanova, e Padre Robert Dowd, Presidente dell'Università di Notre Dame, così come studenti, docenti, personale, ex allievi e sostenitori di entrambe le istituzioni accademiche.
Nel suo intervento, Papa Leone XIV ha sottolineato che lo sport può avere un impatto significativo sia sulle comunità accademiche che sulla società in generale, promuovendo valori come “fraternità, solidarietà e pace”. Ha evidenziato come la Chiesa cattolica abbia, negli ultimi anni, spinto una visione dello sport incentrata su “la dignità della persona umana, sul suo sviluppo integrale, sull'educazione e sulle relazioni con gli altri.” Ha anche ricordato al pubblico che “in qualsiasi competizione, i membri di due squadre, anche quando hanno una rivalità competitiva, non sono certamente nemici.” Il Papa ha espresso la speranza che “nonostante la natura competitiva del torneo di pallacanestro collegiale,” i tifosi e i giocatori di entrambe le squadre possano conoscersi durante il loro soggiorno a Roma.
Papa Leone XIV ha inoltre messo in evidenza che la loro partita si stava svolgendo nella Solennità di Ognissanti, che serve da promemoria di come “Dio chiami tutti a essere santi.” Ha spiegato: “Nessuno nasce campione, proprio come nessuno nasce santo. Piuttosto, la santità richiede un allenamento quotidiano nell'amore.” Ha incoraggiato tutti “a garantire che ogni aspetto delle nostre vite, compresi i nostri sforzi atletici, ci aiuti ad amare Dio e il nostro prossimo.”
Inoltre, ha citato esempi di santi per i quali lo sport ha svolto ruoli importanti, come Pier Giorgio Frassati, patrono degli atleti. Concludendo il suo intervento, il Papa ha ricordato ai presenti che i cristiani sono chiamati a correre la corsa della vita con l'obiettivo di assicurarsi “una corona di gloria imperituro.” Ha affermato che “il nostro vero obiettivo, al di là di emergere vittoriosi in un singolo evento, è vincere il premio della vita eterna,” affidando tutti i presenti all'intercessione di varie figure sante collegate alle loro università, inclusa la Beata Vergine Maria, Sant'Agostino, San Tommaso di Villanova e Beato Basil Moreau.
