Papst Leo XIV traf sich am Donnerstag mit Bischöfen, Priestern, Diakonen, Ordensleuten, Seminaristen und Pastoralmitarbeitern in der Kathedrale St. Anna in Las Palmas de Gran Canaria. Dieses Treffen fand während des vorletzten Stopps seiner apostolischen Reise nach Spanien statt, die sich auf Migration, soziale Herausforderungen und die Rolle der Kirche bei der Unterstützung verletzlicher Gemeinschaften konzentrierte. Die Kanarischen Inseln sind zu einem wichtigen Eingangspunkt nach Europa für Migranten aus Westafrika geworden, und die lokale Kirche war aktiv darin, sowohl humanitäre als auch pastorale Unterstützung zu bieten.
Während seiner Ansprache in der Kathedrale drückte Papst Leo seine Dankbarkeit für das Zeugnis einer "lebendigen Kirche" aus, die er als Spiegelbild "der Freuden und Hoffnungen, des Leids und der Angst der Menschen unserer Zeit, insbesondere der Armen oder Beladenen", beschrieb. Er übermittelte, dass er "als Vater und Bruder im Glauben" zu den Inseln gekommen sei und verwies auf seine früheren Worte zu Beginn seines Pontifikats: "Mit Ihnen bin ich Christ, und für Sie bin ich Bischof."
In seinen Überlegungen zur Lesung des Tages aus dem Epheserbrief hob Papst Leo die Bedeutung hervor, die verschiedenen Gaben und Dienste innerhalb der Kirche zu erkennen, und betonte deren Rolle bei der Förderung der Einheit. Er erklärte: "Der Ruf des Herrn erklingt heute neu in unseren Herzen und bestätigt unsere Berufung und Mission: die Kirche gemeinsam zu bauen, gegründet auf Christus, dem 'Eckstein'." Er forderte die Anwesenden auf, "auf das Gute aufzubauen, unsere Unterschiede in Einklang zu bringen und gemeinsam zum Wohle aller zu arbeiten."
Papst Leo artikulierte zwei wesentliche Einstellungen für Christen, die "weise Architekten" im Bau einer "Zivilisation der Liebe" werden wollen. Die erste, erklärte er, besteht darin, das Kreuz Christi anzunehmen. Er verwendete den umgebenden Ozean als Metapher und wies darauf hin, dass es sowohl Heimat und Zugehörigkeit als auch Herausforderungen und Unsicherheit symbolisiert. Er zitierte den Heiligen Augustinus, um die Sehnsucht der Menschheit nach ihrer wahren Heimat zu veranschaulichen, wobei er bemerkte, dass diese Suche das Überqueren "des Meeres dieser Welt" erfordert. Er bekräftigte: "Niemand kann das Meer dieser Welt überqueren, es sei denn, er trägt das Kreuz Christi," und betonte, dass Heilige beispielhaft zeigen, wie man die Schwierigkeiten des Lebens überwindet, indem man auf Christus vertraut.
Die zweite Einstellung, die er präsentierte, war die Entwicklung einer eucharistischen Spiritualität. Papst Leo verwies auf die lokale Tradition, während der Feierlichkeiten zur Himmelfahrt Blütenblätter vor dem Allerheiligsten zu streuen, und beschrieb sie als Erinnerung an die Zentralität Christi im christlichen Leben. Er erklärte: "Auf unserer Pilgerreise ist das Ziel die Begegnung mit Christus; er ist das Zentrum des christlichen Lebens, vor dem wir unsere Knie in Anbetung beugen, um den sich alle versammeln, um einen Leib zu bilden." Er zitierte das Zweite Vatikanische Konzil, Lumen Gentium, und betonte, dass die Teilnahme an der Eucharistie die Einheit der Kirche stärkt und ein tieferes Gefühl der Gemeinschaft unter den Gläubigen fördert. Er bemerkte: "Eine eucharistische Spiritualität zu entwickeln bedeutet, tiefer in 'eine Spiritualität der kirchlichen Einheit in der Liebe' einzutauchen."
Zum Abschluss seiner Ansprache ermutigte Papst Leo die lokale Kirche, Inspiration aus den zahlreichen heiligen Persönlichkeiten zu schöpfen, die die Geschichte des Christentums auf den Kanarischen Inseln geprägt haben. Er rief die Gläubigen auf, im Glauben, in der Hoffnung und in der Nächstenliebe vereint zu bleiben und bezeichnete diese Tugenden als "drei Sterne, die am Himmel unseres geistlichen Lebens aufsteigen, um uns zu Gott zu führen," in Anklang an die Worte von Papst Johannes Paul II. Der Papst vertraute die Kirche auf den Kanarischen Inseln der Jungfrau Maria unter dem Titel "Stella Maris", oder Stern des Meeres, an und forderte die Katholiken auf, ihre Mission mit Zuversicht fortzusetzen und um die Gnade des Heiligen Geistes zu bitten, um vereint und treu inmitten der Herausforderungen von heute zu bleiben.
