Le Pape Léon XIV a autorisé jeudi la promulgation de six décrets du Dicastère pour les Causes des Saints, ouvrant la voie à la béatification du Patriarche Maronite libanais Élias Hoyek et de 80 martyrs de la Guerre Civile espagnole.
Les décrets, approuvés lors d'une audience avec le Cardinal Marcello Semeraro, Préfet du Dicastère, ont également reconnu quatre nouveaux vénérables : le missionnaire salésien le Père Costantino Vendrame, le frère carme déchaussé Jean-Thierry de l'Enfant Jésus et de la Passion, la religieuse espagnole Mère María Ana Alberdi Echezarreta, et le frère laïque capucin Fra Nazareno da Pula, affectueusement connu comme « le saint aux bonbons ».
Les 80 martyrs de Santander ont été tués lors de la persécution anticatholique qui a accompagné la Guerre Civile espagnole dans les années 1930. Parmi eux se trouvaient 67 prêtres, trois religieuses carmélites, trois séminaristes et sept laïcs. Leurs histoires incluent des prisonniers jetés à la mer les mains et les pieds liés et des pierres attachées à leurs corps, d'autres qui ont disparu à bord du navire-prison Alfonso Pérez, et d'autres encore qui ont été exécutés, brûlés ou sont morts dans des camps de concentration improvisés.
Au sein de ce groupe se trouve le Père Francisco Gonzáles de Córdova, pasteur de la paroisse Santa María del Puerto à Santoña. Refusant d'abandonner son troupeau malgré les menaces et les interdictions de célébrer la messe ou d'administrer les sacrements, il finit par être emprisonné à bord d'un navire converti en prison. Même en captivité, il a continué à entendre des confessions et à diriger le Rosaire. Avant son exécution, il a demandé à être fusillé en dernier afin de pouvoir absoudre et bénir ses compagnons. Il avait 48 ans au moment de sa mort.
Le miracle reconnu pour la béatification du Patriarche Élias Hoyek remonte à 1965 et concerne la guérison de Nayef Abou Assi, un officier druze de l'armée libanaise qui souffrait d'une spondylolyse bilatérale chronique. Selon les rapports, il s'est réveillé complètement guéri après avoir rêvé du patriarche. Né à Helta, au Liban, le 4 décembre 1843, Hoyek s'est dédié à promouvoir l'indépendance libanaise de l'Empire ottoman et a joué un rôle significatif dans l'établissement de l'état du Liban en 1920. Il est connu pour son engagement en faveur du dialogue et de la charité pastorale.
Parmi ceux déclarés vénérables se trouve le frère Jean-Thierry de l'Enfant Jésus et de la Passion, un jeune carme déchaussé camerounais qui a dédié sa souffrance à des prières pour des vocations au milieu de son combat contre le cancer. Mère María Ana Alberdi Echezarreta, une religieuse espagnole, est reconnue pour son dévouement à guider sa communauté à travers les défis qui ont suivi la Guerre Civile espagnole. Enfin, le Père Costantino Vendrame, connu pour son service parmi les pauvres en Inde, et Fra Nazareno da Pula ont également été désignés comme vénérables.
