Papa Leone XIV giovedì ha autorizzato la promulgazione di sei decreti del Dicastero per le Cause dei Santi, aprendo la strada per la beatificazione del Patriarca maronita libanese Elias Hoyek e di 80 martiri della Guerra Civile Spagnola.
I decreti, approvati durante un'udienza con il Cardinale Marcello Semeraro, Prefetto del Dicastero, hanno anche riconosciuto quattro nuovi venerabili: il missionario salesiano Padre Costantino Vendrame, il frate carmelitano Scalzo Fr. Jean-Thierry del Bambino Gesù e della Passione, la religiosa spagnola Madre María Ana Alberdi Echezarreta e il frate laico cappuccino Fra Nazareno da Pula, affettuosamente ricordato come “il santo con i dolci”.
Gli 80 martiri di Santander sono stati uccisi durante la persecuzione anti-cattolica che ha accompagnato la Guerra Civile Spagnola negli anni '30. Tra di loro vi erano 67 sacerdoti, tre religiosi carmelitani, tre seminaristi e sette laici. Le loro storie includono prigionieri gettati in mare con le mani e i piedi legati e pietre legate ai loro corpi, altri che sono scomparsi a bordo della nave penitenziaria Alfonso Pérez, e altri ancora che sono stati giustiziati, bruciati o sono morti in campi di concentramento di emergenza.
Tra questo gruppo c'è Padre Francisco Gonzáles de Córdova, parroco della parrocchia di Santa María del Puerto a Santoña. Rifiutando di abbandonare il suo gregge nonostante le minacce e i divieti contro la celebrazione della Messa o l'amministrazione dei sacramenti, è stato infine imprigionato a bordo di una nave trasformata in prigione. Anche in cattività, continuava a udire le confessioni e a guidare il Rosario. Prima della sua esecuzione, chiese di essere fucilato per ultimo in modo da poter assolvere e benedire i suoi compagni. Aveva 48 anni al momento della sua morte.
Il miracolo riconosciuto per la beatificazione del Patriarca Elias Hoyek risale al 1965 e riguarda la guarigione di Nayef Abou Assi, un ufficiale druso dell'esercito libanese che soffriva di spondilolisi bilaterale cronica. Secondo le testimonianze, si svegliò completamente guarito dopo aver sognato il patriarca. Nato a Helta, in Libano, il 4 dicembre 1843, Hoyek si dedicò a promuovere l'indipendenza libanese dall'Impero Ottomano e svolse un ruolo significativo nella creazione dello stato del Libano nel 1920. È ricordato per il suo impegno nel dialogo e nella carità pastorale.
Tra coloro che sono stati dichiarati venerabili c'è Fr. Jean-Thierry del Bambino Gesù e della Passione, un giovane carmelitano Scalzo camerunese che ha dedicato la sua sofferenza alla preghiera per le vocazioni durante la sua battaglia contro il cancro. Madre María Ana Alberdi Echezarreta, un' religiosa spagnola, è riconosciuta per la sua dedizione a guidare la sua comunità attraverso le sfide che seguirono la Guerra Civile Spagnola. Infine, il Salesiano Padre Costantino Vendrame, noto per il suo servizio tra i poveri in India, e Fra Nazareno da Pula sono stati anche designati come venerabili.
