Le Pape Léon XIV a exprimé son soutien à l'abolition de la peine de mort dans un message vidéo adressé aux participants d'un événement à l'Université DePaul, marquant le quinzième anniversaire de la décision de l'Illinois d'éliminer la peine capitale. Le message a été diffusé le 24 avril 2023.
Dans son discours, le Pape a souligné l'importance de préserver la dignité humaine, déclarant que « la dignité de la personne n'est pas perdue même après des crimes très graves ». Il s'est joint à ceux rassemblés pour célébrer la décision historique prise en 2011 et a adressé ses encouragements aux défenseurs de l'abolition de la peine capitale tant aux États-Unis qu'à l'étranger.
Il a exprimé l'espoir que les efforts en faveur de l'abolition mèneraient à une reconnaissance plus large de la dignité de chaque personne et inspireraient d'autres à s'engager dans la poursuite de cette juste cause. Le Pape a souligné que la justice pouvait être atteinte sans recourir à la peine capitale, citant des systèmes de détention efficaces qui protègent les citoyens tout en permettant la possibilité de rédemption pour les délinquants.
Le Pape Léon XIV a noté les enseignements de son prédécesseur, le Pape François, soulignant leur plaidoyer constant pour la conviction que la protection du bien commun et la satisfaction des exigences de la justice peuvent se faire sans la peine de mort. Il a fait référence au Catéchisme de l'Église catholique, réaffirmant que l'Église considère la peine de mort comme inadmissible car elle contrevient à l'inviolabilité et à la dignité de l'individu.
De plus, le Pape a réaffirmé la conviction de longue date de l'Église en la sainteté de la vie, déclarant que ce droit est l'élément fondamental de tous les droits humains. Il a soutenu qu'une société doit protéger la vie humaine depuis la conception jusqu'à la mort naturelle pour prospérer et s'épanouir.
