Os jovens desempenharam um papel central no primeiro dia da visita do Papa Leão a Madrid, Espanha. O seu itinerário incluiu uma visita ao Cedia 24 Horas, um projeto social da Caritas Madrid, onde jovens voluntários prestaram apoio aos sem-abrigo. A noite contou com uma vigília de oração dedicada à juventude da cidade, reforçando o tema da jornada, "Alçada a mirada."
O Cedia 24 Horas, estabelecido em 1977, começou como um serviço de entrega de café para indivíduos sem-abrigo. Ao longo dos anos, adaptou-se para atender às crescentes necessidades da comunidade, servindo agora como uma iniciativa de primeira resposta para aqueles que enfrentam exclusão extrema. No ano anterior, o projeto assistiu cerca de 2.500 pessoas, destacando os crescentes desafios no acesso a habitação estável na área.
Os voluntários do Cedia 24 Horas desempenham um papel crucial nas suas operações. Clara Wiek, uma das voluntárias, expressou que o seu tempo a trabalhar lá lhe permite aprender com os indivíduos que serve. Ela notou o impacto emocional de ouvir as suas histórias e como continuam a lutar pelos seus sonhos apesar das adversidades. Com mais de 20 profissionais, incluindo assistentes sociais e psicólogos, disponíveis para apoio, o centro visa capacitar os indivíduos enquanto perseguem as suas aspirações.
Outro grupo de jovens locais teve uma conexão significativa com um marco da visita do Papa Leão: a vigília de oração. Organizada pela Delegação da Juventude de Madrid, a vigília representou uma variedade diversificada de jovens adultos ativos em várias paróquias e movimentos religiosos. Marina Pinto, uma das organizadoras do evento, enfatizou a importância de incluir as vozes da juventude, afirmando que não são apenas o futuro, mas também parte integrante do presente, sublinhando a missão da Igreja de ouvir as gerações mais jovens.
A vigília, que acolheu tanto católicos como não católicos, teve como objetivo ser inclusiva, à medida que o interesse da juventude pela fé católica continua a crescer em Espanha. Marina destacou a importância de criar uma atmosfera convidativa para aqueles que não estão familiarizados com a Igreja para explorar as suas dúvidas e procurar significado nas suas vidas.
Para alguns jovens adultos selecionados, a vigília proporcionou uma oportunidade única de se envolver diretamente com o Papa Leão, permitindo-lhes fazer perguntas sobre as suas vidas. Um participante, Fernando, expressou esperança de que as respostas do Papa ressoassem autenticamente com as realidades enfrentadas pelos jovens tanto em Madrid como globalmente, que anseiam por verdade e propósito. Os preparativos para a vigília refletiram uma busca coletiva pela verdade, alinhada com o tema abrangente da jornada, "Alzada la mirada" ou "Olhar para cima." Marina espera que esta mensagem possa servir como um mantra vitalício para a juventude, encorajando-os a manter a esperança mesmo em meio a desafios.
