Le Pape Léon XIV se souvient des martyrs de Pratulin
Lors de son audience générale, le Pape Léon XIV a rappelé le martyre du Bienheureux Wincenty Lewoniuk et de ses 12 compagnons à Pratulin. Ces catholiques grecs ont été tués par des soldats de l'Empire russe au XIXe sièc…
Lors de son audience générale, le Pape Léon XIV a rappelé le martyre du Bienheureux Wincenty Lewoniuk et de ses 12 compagnons à Pratulin. Ces catholiques grecs ont été tués par des soldats de l'Empire russe au XIXe siècle après avoir refusé de renoncer à leur foi avec fermeté. Leur engagement indéfectible illustre une fidélité inébranlable à la fois à l'Église catholique et à la communion avec le successeur de Pierre.
« Il y a trente ans, Saint Jean-Paul II a béatifié Wincenty Lewoniuk et ses 12 compagnons, martyrs qui ont défendu, jusqu'à verser leur sang, leur appartenance à l'Église catholique et leur unité avec le successeur de Saint Pierre, tout en restant fidèles à leur propre tradition orientale », a déclaré le Pape Léon XIV lors de son accueil aux pèlerins polonais.
« Je confie à leur intercession la cause de l'unité parmi les disciples du Christ et les catholiques qui sont persécutés aujourd'hui pour leur foi », a ajouté le Pape.
L'Église catholique grecque, également connue sous le nom d'Église uniate, est née après l'Union de Brest en 1596, où des membres de la hiérarchie orthodoxe et des fidèles ont reconnu l'autorité du Pape tout en préservant leurs rites orientaux. Au XIXe siècle, de nombreux uniates, en particulier ceux en Pologne orientale sous la gouvernance russe, ont été soumis à des pressions pour abandonner leur Église au profit de la foi orthodoxe. Ceux qui ont résisté à une telle coercition ont souvent été confrontés à de graves conséquences, y compris le martyre et la déportation en Sibérie.
Wincenty Lewoniuk et ses 12 compagnons étaient des laïcs catholiques, principalement des agriculteurs de la région de Podlasie. Le 24 janvier 1874, ils se sont réunis pour protéger leur église uniate à Pratulin. Leur rassemblement pacifique a été accueilli par la violence lorsque des troupes russes ont ouvert le feu sur eux alors qu'ils s'agenouillaient dans la neige, marquant leur engagement profond envers leur foi.
Les martyrs de Pratulin restent un symbole puissant de dévotion à la foi catholique et à l'unité de l'Église sous la direction du Pape, représentant un appel clair à l'unité parmi les catholiques aujourd'hui. Le Vénérable Pape Pie XII avait déjà rappelé les habitants de Pratulin dans son encyclique Orientales omnes Ecclesias, publiée pour marquer le 350e anniversaire de l'Union de Brest.
Le Pape Léon XIV a fait écho aux sentiments exprimés par Saint Jean-Paul II lors de la messe de béatification au Vatican le 6 octobre 1996, coïncidant avec le 400e anniversaire de l'Union de Brest. En cette occasion, le Pape Jean-Paul II avait fait remarquer que le témoignage de Wincenty Lewoniuk et de ses compagnons sert d'invitation à poursuivre l'unité de tous les chrétiens conformément aux enseignements du Concile Vatican II.
