Papa Leão XIV Recorda os Mártires de Pratulin
Durante a sua Audiência Geral, o Papa Leão XIV recordou o martírio do Beato Wincenty Lewoniuk e dos seus 12 companheiros em Pratulin. Estes católicos gregos foram mortos por soldados do Império Russo no século XIX, após…
Durante a sua Audiência Geral, o Papa Leão XIV recordou o martírio do Beato Wincenty Lewoniuk e dos seus 12 companheiros em Pratulin. Estes católicos gregos foram mortos por soldados do Império Russo no século XIX, após se recusarem firmemente a abandonar a sua fé. O seu compromisso duradouro ilustra uma fidelidade inabalável tanto à Igreja Católica como à comunhão com o Sucessor de Pedro.
“Há trinta anos, o Santo João Paulo II beatificou Wincenty Lewoniuk e os seus 12 Companheiros, mártires que defenderam, até ao ponto de derramar o seu sangue, a sua pertença à Igreja Católica e a sua unidade com o Sucessor de São Pedro, permanecendo fiéis à sua própria tradição oriental”, afirmou o Papa Leão XIV durante a sua saudação aos peregrinos polacos.
“Confio à sua intercessão a causa da unidade entre os discípulos de Cristo e os católicos que hoje são perseguidos por causa da sua fé”, acrescentou o Papa.
A Igreja Católica Grega, também conhecida como Igreja Uniata, teve origem após a União de Brest em 1596, onde membros da hierarquia ortodoxa e fiéis reconheceram a autoridade do Papa, enquanto preservavam os seus ritos orientais. No século XIX, muitos Uniatas, particularmente aqueles no leste da Polónia sob governo russo, enfrentaram pressão para abandonar a sua Igreja em favor da fé ortodoxa. Aqueles que resistiram a tal coerção frequentemente enfrentaram consequências graves, incluindo martírio e deportação para a Sibéria.
Wincenty Lewoniuk e os seus 12 Companheiros eram católicos leigos, principalmente agricultores da região de Podlasie. No dia 24 de janeiro de 1874, reuniram-se para proteger a sua igreja uniata em Pratulin. O seu encontro pacífico foi recebido com violência quando tropas russas abriram fogo contra eles enquanto se ajoelhavam na neve, marcando o seu profundo compromisso com a sua fé.
Os Mártires de Pratulin permanecem como um símbolo poderoso de dedicação à fé católica e à unidade da Igreja sob a orientação do Papa, representando um claro apelo à unidade entre os católicos hoje. O Venerável Papa Pio XII já tinha recordado os habitantes de Pratulin na sua Encíclica Orientales omnes Ecclesias, emitida para assinalar o 350.º aniversário da União de Brest.
O Papa Leão XIV ecoou sentimentos expressos por Santo João Paulo II durante a Missa de Beatificação no Vaticano a 6 de outubro de 1996, coincidindo com o 400.º aniversário da União de Brest. Nessa ocasião, o Papa João Paulo II observou que o testemunho de Wincenty Lewoniuk e dos seus companheiros serve como um convite para buscar a unidade de todos os cristãos de acordo com os ensinamentos do II Concílio do Vaticano.
