Papa Leone XIV ricorda i martiri di Pratulin
Durante la sua Udienza Generale, Papa Leone XIV ha ricordato il martirio del Beato Wincenty Lewoniuk e dei suoi 12 compagni a Pratulin. Questi cattolici greci furono uccisi dai soldati dell'Impero Russo nel XIX secolo d…
Durante la sua Udienza Generale, Papa Leone XIV ha ricordato il martirio del Beato Wincenty Lewoniuk e dei suoi 12 compagni a Pratulin. Questi cattolici greci furono uccisi dai soldati dell'Impero Russo nel XIX secolo dopo aver rifiutato fermamente di abbandonare la loro fede. Il loro impegno duraturo illustra una fedeltà incrollabile sia alla Chiesa Cattolica che alla comunione con il Successore di Pietro.
“Trenta anni fa, San Giovanni Paolo II beatificò Wincenty Lewoniuk e i suoi 12 Compagni, martiri che difesero, fino a versare il loro sangue, il loro appartenenza alla Chiesa Cattolica e la loro unità con il Successore di San Pietro, rimanendo fedeli alla propria tradizione orientale,” ha dichiarato Papa Leone XIV durante il suo saluto ai pellegrini polacchi.
“Affido alla loro intercessione la causa dell'unità tra i discepoli di Cristo e i cattolici che oggi vengono perseguitati per la loro fede,” ha aggiunto il Papa.
La Chiesa Cattolica Greca, nota anche come Chiesa Uniate, ha avuto origine dopo l'Unione di Brest nel 1596, quando membri dell'ortodossa gerarchia e i fedeli riconobbero l'autorità del Papa pur conservando le loro liturgie orientali. Nel XIX secolo, molti Uniati, in particolare quelli nell'est della Polonia sotto il governo russo, furono soggetti a pressioni per abbandonare la loro Chiesa per la fede ortodossa. Coloro che hanno resistito a tale coercizione hanno spesso affrontato gravi conseguenze, tra cui martirio e deportazione in Siberia.
Wincenty Lewoniuk e i suoi 12 Compagni erano cattolici laici, principalmente contadini della regione di Podlasie. Il 24 gennaio 1874, si riunirono per proteggere la loro chiesa uniate a Pratulin. La loro raccolta pacifica fu accolta con violenza quando le truppe russe aprirono il fuoco su di loro mentre erano inginocchiati nella neve, segnando il loro profondo impegno per la loro fede.
I Martiri di Pratulin si ergono come un potente simbolo di dedizione alla fede cattolica e all'unità della Chiesa sotto la guida del Papa, rappresentando un chiaro appello all'unità tra i cattolici di oggi. Il Venerabile Papa Pio XII aveva già ricordato gli abitanti di Pratulin nella sua Enciclica Orientales omnes Ecclesias, emessa per celebrare il 350° anniversario dell'Unione di Brest.
Papa Leone XIV ha ripreso i sentimenti espressi da San Giovanni Paolo II durante la Messa di Beatificazione al Vaticano il 6 ottobre 1996, in coincidenza con il 400° anniversario dell'Unione di Brest. In quell'occasione, Papa Giovanni Paolo II osservò che la testimonianza di Wincenty Lewoniuk e dei suoi compagni serve come invito a perseguire l'unità di tutti i cristiani in linea con gli insegnamenti del Concilio Vaticano II.
